7 hechos asombrosos sobre el sentido del olfato de tu perro

1. El sentido del olfato de un perro es mucho más fuerte que el nuestro

Sí, puedes leer eso de dos maneras, pero piensa en cómo huele tu perro cuando está mojado y descubrirás el significado correcto. Cuando se trata de la sensibilidad de la nariz, los perros son los ganadores de los humanos. Abundan las cifras sobre cuánto mejor es el sentido del olfato de un perro que el nuestro. Hay tantas variables que es casi imposible de cuantificar. Hay cifras que indican que el sentido del olfato de un perro es de 10 a 100 a 1.000 a 1.000.000 veces mejor. Los científicos dicen que los perros pueden detectar algunos, si no la mayoría, de los olores en concentraciones de partes por billón.

El psicólogo y autor prolífico de libros sobre perros Stanley Coren dio un ejemplo de cómo se ve esa enorme sensibilidad de rastreo. Supongamos que tienes un gramo de un componente del sudor humano conocido como ácido butírico. Sorprendentemente, los humanos son bastante buenos oliendo esto. Si dejas que se evapore en el espacio de un edificio de 10 pisos, muchos de nosotros aún podríamos detectar un leve olor al entrar al edificio. Nada mal para una nariz humana. Pero considera esto: si colocas la ciudad de Filadelfia de 135 millas cuadradas bajo un recinto de 300 pies de alto, evaporas el gramo de ácido butírico y dejas entrar a un perro, el perro promedio aún podría detectar el olor.

2. Para un perro, apestas

Tan limpio como estás, y por la cantidad de jabón, perfume y desodorante que usas, sigues siendo espléndidamente apestoso para tu perro. Cada humano tiene una huella dactilar de olor única, y eso es prácticamente todo lo que un perro necesita para distinguir a una persona de otra. “Para nuestros perros, somos nuestro olor”, dice la experta en cognición canina Alexandra Horowitz, autora del esclarecedor libro Inside of a Dog: What Dogs See, Smell, and Know. En ese libro, escribe esta maravillosa descripción sobre el sentido del olfato de un perro:

“Los humanos apestan. La axila humana es una de las fuentes de olor más profundas producidas por cualquier animal; nuestro aliento es una confusa melodía de olores; nuestros genitales apestan. El órgano que cubre nuestro cuerpo, nuestra piel, está en sí mismo cubierto de sudor y glándulas sebáceas, que regularmente producen líquidos y aceites que contienen nuestra marca particular de aroma. Cuando tocamos objetos, dejamos un poco de nosotros en ellos; una capa de piel, con su grupo de bacterias masticando y excretando constantemente. Este es nuestro olor, nuestro olor característico ".

3. El sentido del olfato de un perro detecta todo tipo de cosas invisibles

Con cada paso que das, arrojas un montón de escamas de piel, algo así como el personaje de Peanuts Pigpen y su omnipresente nube de tierra. Las personas reales tienen la misma ola, solo que está formada por células de la piel que, cuando están en forma de escamas, se conocen como balsas o caspa.

Eliminamos 50 millones de células de la piel por minuto. ¡Guauu! “Caen como copos de nieve microscópicos”, dice Coren. Estoy sentada aquí moviendo los dedos sobre mi teclado porque realmente no quiero mudarme, pero no importa lo que haga, soy solo una tormenta de nieve. Afortunadamente, nosotros mismos no podemos ver este paraíso invernal. Pero estas balsas y caspa, con su riqueza biológica, incluidas las bacterias que se desprenden con ellas, son muy "visibles" para la nariz de los perros.

4. No puedes engañar al sentido del olfato de tu perro

Las investigaciones indican que es bastante probable que el sentido del olfato de un perro pueda detectar miedo, ansiedad e incluso tristeza. La hormona de huir o luchar, la adrenalina, es indetectable por nuestras narices, pero los perros aparentemente pueden olerla. Además, el miedo o la ansiedad suelen ir acompañados de un aumento de la frecuencia cardíaca y el flujo sanguíneo, lo que envía químicos corporales reveladores más rápidamente a la superficie de la piel. Tratar de enmascarar sus fuertes sentimientos con una sonrisa informal puede engañar a sus amigos, pero no engañará el sentido del olfato de un perro.

5. Los perros usan su olor para enviar mensajes al orinar

Me encanta esta descripción de los comunicados caninos de Coren: "Los perros leen sobre el mundo por la nariz y escriben sus mensajes, al menos para otros perros, en la orina". Es tentador llevar a tu perro a pasear cuando está olfateando todo de manera molesta y lenta, pero dale la oportunidad de leer la columna de chismes del vecindario y deja que escriba un poco mientras lo hace.

6. Esto es lo que sucede cuando los perros huelen las regiones inferiores de los demás

Cuando los perros comienzan a olfatear las regiones inferiores de los demás, es probable que aprendan mucho más el uno del otro de lo que tú y el dueño del otro perro están aprendiendo a través de charlas ociosas. Exactamente lo que los perros están aprendiendo y lo que hacen con esa información aún no ha sido descubierto por la ciencia. Pero es muy probable que sea mucho más allá del "buen tiempo que estamos teniendo, ¿eh?" Probablemente sea más como, "Oh, eres un buen perro, y recientemente comiste pollo y tienes como, um, ¿10 años?"

7. Los científicos están estudiando las narices de los perros como nunca antes

Tal vez sea por el papel de los perros en el ejército como detectores de IED incomparables. (Consulte mi libro Soldier Dogs para obtener más información sobre cómo los perros hacen su trabajo en el ejército). O tal vez es que las narices de los perros y el sentido del olfato de un perro son tan increíbles, y cuanto más sabemos, más queremos saber. El sentido del olfato de un perro se estudia más que nunca en universidades de todo el mundo. Pero para llegar a algunas de las investigaciones más interesantes, debe leer artículos con títulos como La dinámica de fluidos del olfato canino: patrones únicos de flujo de aire nasal como explicación de la macrosmia.

¡GUAU!

Gunther & Dominique